Precognition

Hlavní hrdinkou je Diana, která v 90. letech podstoupí experimentální zákrok a do mozku je jí vložen speciální implantát, který jí umožní nahlížet do vlastní budoucnosti. Jenže zatímco ostatní účastníci experimentu na vize brzy po zhlédnutí zapomenou, Diana je nepovažuje za předpovědi, ale za vzpomínky na život, který ještě neprožila. V okamžiku, kdy si něco z budoucnosti zapamatuje, se budoucnost začne měnit.

Tím se z klasického cestování časem stává trochu jiná hra. Barlowa totiž dle jeho vlastních slov tolik nezajímá možnost vrátit se do minulosti a prostě napravit jednu chybu. Mnohem zajímavější je otázka, co se stane, když máte možnost zjistit, co se stane, a právě tím samotným zjištěním zářnou budoucnost pokazíte.

Barlow ostatně říká, že ho na mechanismu cestování časem ve hrách baví množství neprobádaných možností. Podle něj jsou podobné pasáže často velmi řízené, zatímco on chce v Precognition zkusit nabídnout mnohem větší svobodu než ve svých předchozích hrách. V testovací skupině prý stačilo pět až deset minut, aby každý se subjektů zkoumal úplně jinou časovou rovinu a navrch úplně jinak.

Princip zároveň vychází z evoluce systému, který Barlow použil v Immortality. Precognition má kombinovat hrané FMV sekvence s nelineárním vyprávěním, ale tentokrát chce zajít dál. Budete procházet různé potenciální budoucnosti, zaměřovat se na konkrétní okamžiky a ukládat je do Dianiny paměti. Jenže jakmile si dívka daný detail zapamatuje, její budoucnost se změní. Nepůjde tedy jen o hledání „správné“ odpovědi, protože hledání samotné změní otázku.

Máte z toho už teď zamotanou hlavu? I proto se Barlow prý nechce vydávat do příliš vzdálené budoucnosti. Diana získá schopnost v 90. letech, protože ho zajímá mnohem osobnější otázka: Co všechno můžete udělat pro to, abyste změnili svůj vlastní život? Diana bývala zázračným dítětem, které se ocitlo v experimentu zkoumajícím fungování lidské paměti. Budoucnosti, které bude objevovat, proto nebudou jen různými větvemi univerzálního sci-fi příběhu, protože pro každého z nás může být důležitá úplně jiná a na mnohé z nich vůbec nemusíme narazit.

Podle Barlowa bude Precognition také poněkud temnou, až mírně odsuzující odpovědí na samotnou myšlenku cestování časem. Na první pohled jde o fantastickou schopnost: Když znáte budoucnost, můžete se přece vyhnout všem špatným rozhodnutím. Jenže co když některé tragédie nejdou obejít? Co když jsou určité události v životě tak pevně zapečené, že čím usilovněji se je snažíte napravit, tím horší výsledek nakonec vytvoříte?

Právě tady se do projektu přirozeně zapojuje Brandon Cronenberg. Kanadský režisér, spisovatel a syn mistra body horroru Davida Cronenberga, který má na kontě mimo jiné filmy Infinity Pool nebo Possessor, se s Barlowem nepodílí pouze na propagaci hry, ale přímo na jejím psaní. Barlow se k němu dostal tak trochu přes „speed dating“ spolupracovníků: Cronenberg hrál Her Story i Immortality a okamžitě tak chápal, jak Barlowovy hry fungují a co od jejich nelineární struktury očekávat.

Cronenberg zase považuje spolupráci za přirozené pokračování vlastního přístupu k hororu. Jeho filmy nabízejí spoustu prostoru pro interpretaci, kdy si pohrává s myšlenkou, že se svět kolem konkrétního člověka postupně deformuje podle jeho perspektivy. A přesně to podle něj hry od Half Mermaid umožňují v ještě zajímavější, interaktivní formě.

Z Precognition jsme jako z jediné hry z uplynulé Kinetic Publishing Showcase zatím neviděli prakticky nic kromě úvodního obrázku, rozhodně ale minimálně zní hodně zajímavě. A experimentálně - tak uvidíme, co všechno se dá vyždímat ze zajímavé premisy, když příběhu seberete většinu vodicích linek. Vydání je plánované na jaro 2028 na PC, PS5, Xbox Series X/S a Switch 2.